Изкопаемите горива можеха да бъдат оставени на пух и прах преди 25 години

Известната прогноза на Гордън Мур за изчислителната мощ би трябвало да се смята за една от най-удивително точните прогнози в историята. Но може също по този начин да е било неприятно разбрано - по метод, който в този момент наподобява като съвсем пагубна пропусната опция. Ако бяхме схванали детайлностите зад закона на Мур през 80-те години на предишния век, щяхме да живеем с обилие от чиста сила до момента. Объркахме се.

Опресняване на закона на Мур: през 1965 година инженерът по електроника Гордън Мур разгласява публикация, в която се отбелязва, че броят на съставените елементи, които могат дейно да бъдат сложени на интегрална скица, се удвоява почти всяка година. „ В кратковременен проект този % може да се чака да продължи, в случай че не и да се усили “, написа той. „ Няма причина да имаме вяра, че няма да остане съвсем непрекъснат най-малко 10 години. Това значи, че до 1975 година броят на съставените елементи на интегрална скица за минимални разноски ще бъде 65 000.

Броят на този съставен елемент към този момент доближава милиарди. Мур поправя прогнозата си през 1975 година до удвояване на всеки две години и ревизираният закон остава като цяло правилен от този момент освен за плътността на компютърните съставни елементи, само че и за цената, скоростта и потреблението на сила на самото пресмятане. Въпросът е за какво? Начинът, по който Мур формулира закона, беше просто нещо, което се случи: слънцето изгрява и залязва, листата, които са зелени, стават кафяви, а компютрите стават по-бързи и по-евтини. Но има различен метод да се опише софтуерният напредък и може би е по-добре, в случай че приказваме по-малко за закона на Мур и повече за закона на Райт.

Теодор Райт беше авиационен инженер, който през 30-те години на предишния век разгласява наблюдаване, сходно на Мур, по отношение на самолетите: те стават по-евтини по предвидим метод. Райт откри, че вторият от всеки съответен модел аероплан ще бъде с 20 % по-евтин за произвеждане от първия, четвъртият ще бъде с 20 % по-евтин от втория и всякога, когато кумулативното произвеждане се удвои, разноските за изработката на спомагателна единица ще спад с още 20 на 100. Ключова разлика е, че законът на Мур е функционалност на времето, само че законът на Райт е функционалност на активността: колкото повече вършиме, толкоз по-евтино става.

Нещо повече, законът на Райт се ползва за голям набор от технологии: това, което варира, е цифрата от 20 %. Някои технологии се опълчват на подобренията на разноските. Други, като слънчевите фотоволтаични модули, стават доста по-евтини с повишаване на производството.

В нова книга, Да осмислим хаоса , ученият по сложността Дойн Фармър показва, че както законът на Мур, по този начин и законът на Райт дават добра основа за прогнозиране на разноските за разнообразни технологии. И двете добре разказват моделите, които виждаме в данните. Но кой е по-близо до идентифицирането на главните аргументи за тези модели? Законът на Мур допуска, че продуктите стават по-евтини с времето и защото са по-евтини, те се търсят и създават в по-големи количества. Законът на Райт допуска, че вместо спадът на разноските да подтиква производството, всеобщото произвеждане е това, което предизвиква спад на разноските.

И в това се крие пропуснатата опция. Действахме по този начин, като че ли законът на Мур ръководи цената на фотоволтаиците. Въпреки че, несъмнено, имаше дотации за слънчеви фотоволтаици в страни като Германия, мнението по дифолт беше, че е прекомерно скъпо, с цел да се употребява доста като широкомащабен източник на сила, тъй че би трябвало да изчакаме и да се надяваме, че в последна сметка ще стане на ниска цена. Ако вместо това бяхме погледнали през обектива на Закона на Райт, държавните управления трябваше да се самообъркват, с цел да купуват или по различен метод субсидират скъпи слънчеви фотоволтаици, тъй като колкото повече купувахме, толкоз по-бързо щеше да падне цената.

PV към този момент е толкоз на ниска цена, че въпросът е противоречив. И въпреки всичко, в случай че бяхме работили по-смело преди 40 години, слънчевата PV можеше да бъде задоволително евтина, с цел да спре изкопаемите горива при започване на хилядолетието.

Това, несъмнено, допуска, че законът на Райт в действителност е използван. Може и да не е по този начин. Може би софтуерният прогрес зависи повече от поток от резултати от академични проучвателен лаборатории и не може да бъде прибързван – в този случай търпението е подобаващата добродетел и голямото хабене на нови технологии би било загуба на пари.

И по този начин - Законът на Мур или Законът на Райт? Фармър и сътрудниците му Даяна Грийнуолд и Франсоа Лафон се обърнаха към Втората международна война за данни. След 1939 година Съединени американски щати доста разшириха производството на военна техника, от радар до одеяла. Можем да бъдем уверени, че това се дължи на военните потребности на Съединени американски щати и техните съдружници, а не тъй като президентът Рузвелт видя, че производителите на танкове оферират огромни отстъпки. В необятна гама от артикули Farmer, Greenwald и Lafond откриха, че законът на Райт изяснява към половината от спада на индустриалните разноски по време на войната.

Както написа Farmer, „ можем да кажем с известна убеденост, че увеличението на кумулативния производството може да понижи цените, даже това да не е цялата история ”. Купувайте повече и те стават по-евтини.

Законът на Райт не е магия и макар че наподобява, че се ползва за доста артикули, рядко се случва пониженията на предлаганите цени да бъдат толкоз грандиозни, колкото тези за самолети, слънчеви фотоволтаични и компютърни чипове. И въпреки всичко, когато данните демонстрират, че законът на Райт е в действие, държавните управления могат да понижат цените посредством субсидиране на производството или търсенето, по един или различен метод. Индивидуалният тласък в края на краищата е да бъдеш късен осиновител.

Самият Мур видя личната си прогноза като предизвикателство и съоснова производителя на чипове Intel. По подигравка на ориста Мур наподобява е бил по-скоро почитател на закона на Райт. Законът на Мур допуска, че положителните неща идват при тези, които чакат. Законът на Райт споделя, че положителните неща идват при тези, които работят.

Детската книга на Тим Харфорд, „ The Truth Detective “ (Wren & Rook), към този момент е налична

Следвайте, с цел да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате